2011/10/18(火)

●2014FIFAワールドカップブラジル　アジア3次予選　GroupC
　第１節　2011年10月11日19時45分キックオフ
　日本　８－０　タジキスタン
　　　（４－０、４－０）

――日本代表が11分にハーフナー・マイクのヘディングシュートで先制して、前半に４－０とし後半も攻撃の手を緩めず４得点を加えて８－０で大勝した。タジキスタンはこのグループでウズベキスタンと北朝鮮に２敗していますが、どちらも０－１という僅差だったから日本側も相当警戒していたのですが……

賀川：これで３次予選は３戦２勝１分け。同じ日にウズベキスタンが北朝鮮を破って２勝１分けと勝敗数で日本と並んだ。日本はこの８ゴールで得失点差で大きく上回って、残りの３試合が有利になった。しかし何より、私にはハーフナー・マイクが代表初ゴールしただけでなく、新しい大型ＦＷとして代表のメンバーとなったことが嬉しいね。

――大型ＦＷが必要――は、賀川さんの長年の意見でしたが、それが平山相太でなくてハーフナーだった

賀川：日本のサッカー史上で194センチの長身ＦＷが代表のメンバーとして出場してヘディングで得点したのは初めてのこと。クラブでも昨季、Ｊ１昇格の力となっていた。

――ザッケローニさんは目をつけていたのでしょうね。

賀川：194センチの高さは魅力。上背があるからヘディングは自分の武器だと心得て練習を積めば、能力を増す。高さだけでなく体全体が強くなり、足元のボール扱いもしっかりしている（一家挙げてプロを目指しているのだから当然だろう）。Ｊ１でのプレーを観察した監督さんが放っておくハズはないでしょう。

――３次予選シリーズに招集し、第１戦の対北朝鮮、第２戦の対ウズベキスタンに途中出場させた。得点はなかったが威力はあった。

賀川：このタジク戦の前のキリンチャレンジカップ、対ベトナム（10月７日）にも出場させる予定だったが、メンバーの故障などでピッチに立てなかった。しかし、この高さは生きるとザックさんは思ったのだろう。

――それが先制ゴールになって表れ、チームもスタンドもムードが一気に良くなり、８－０の完勝につながった。

賀川：この日の長居では選手たちもしっかりプレーしようという気迫があった。キリンチャレンジカップのベトナム戦は、相手が抵抗力のあるチームであったことと、遠藤保仁が休み、岡崎慎司も欠場した。何といっても遠藤がいないと日本代表チームの攻めの幅や深さが違ってくるからね。ベトナム戦で調子の上がらなかったぶん、代表チーム全体に気持ちが強まっていたハズですよ。
　日本チームがやる気になって、動き出しも早くなっている。しかも相手のタジクはボールの競り合いのときに粘りがない。第１、２戦ではファウル気味のタックルがずいぶんあったのに、今度はそうではない。相手のプレッシングが弱ければ、日本の技は冴える。しかも気持ちも動きも最後まで落ちなかったから、長居に集まったサポーターにはとても楽しい夜になった。


【つづく】